Религия

Слово "религия" восходит к латинскому religare — "соединять", "связывать". Религия в подлинном смысле — это наука, которая исследует связь, существующую между человеком и его истоком, или, другими словами, изучает отношения между человеком и миром причин, как бы мы ни называли этот последний: Природа или Бог.

Ведь слово "Бог" мы могли бы перевести как "Верховная Первопричина", а Природа — это проявление Бога вовне.
Поэтому настоящая религия — наука гораздо более высокая и благородная, чем привычная нам, рассматривающая только чувственно воспринимаемые предметы, однако оба мировоззрения вполне сочетаются друг с другом.

Лишь лживые научные положения неизбежно противоречат религиозным истинам, и наоборот. Подлинная религия и подлинная наука, в конечном счете, одно и то же, и потому они равно правдивы, в то время как религия, цепляющаяся за призраки, и наука, построенная на измышлениях, равно ложны, и чем сильнее они упорствуют в своих заблуждениях, тем они губительнее для умов и сердец.
Но что такое истинная религия и истинная наука? Несомненно, что существует некая связь между человеком и его истоком, причиной, которая вызвала человечество к существованию. Подлинная религия или подлинная наука как раз и изучает эту связь.

Если мы сопоставим внешнюю сторону нескольких религиозных систем, то обнаружим, что все они друг другу противоречат. Мы увидим, что зерно истины скрывается под толстой кожурой суеверий и несообразностей. Признавая этическую и моральную сторону избранного нами учения, мы попутно воспринимаем её богословскую шелуху, забывая, что этические нормы во всех религиях, в сущности, одинаковы, а прочее не столь уж важно, и тот мусор, который который окружает ядро, не есть настоящая религия.

Основа всех религий — сокровенная истина, хотя везде её так или иначе приукрашивают, и когда мы обратимся к сути учений, то обнаружим, что истина эта всюду одна и та же. Мы увидим, что основа везде скрыта за иносказаниями, что внеличностные и невидимые силы всегда запечатлены в камне или дереве, что бесконечное и единственно реальное изображено с помощью вымышленных образов.
Все притчи, картины, скульптуры — всего лишь средства донести истину до незрелого разума. Эти образы для взрослых детей всех народов — то же, что книжки с картинками для малышей, и бессмысленно заставлять людей расстаться с иносказаниями прежде, чем они научатся видеть истину в своем собственном сердце — так же, как бессмысленно отнимать у детей книжки с картинками прежде, чем они научатся читать.

По данным Всемирной христианской энциклопедии (Oxford University Press), сегодня в мире насчитывается около 2 млрд. христиан, что составляет 33% населения планеты. Последователи Христа объединены в 33820 деноминаций и Церквей, которые действуют в 238 странах мира и используют 7100 языков.

По оценкам авторов справочника, сегодня в мире насчитывается порядка 10000 различных религий. Неверующие и убеждённые атеисты (их авторы выделяют в отдельную категорию) составляют около 15% населения планеты.

По числу приверженцев на первом месте стоит христианство. Половина христиан (то есть 17,5% населения земли) – католики. Христиане составляют большинство населения в двух третях стран мира.

Мусульмане составляют (18,9%), индуисты (13,3%), последователи традиционных китайских религий, в том числе относительно немногочисленные конфуцианцы (6,6%) и буддисты (6%). 0,2% населения земли исповедует иудаизм, 0,1% – веру бахаи (последователи этой относительно молодой религии живут сегодня в 218 странах).